L'APPALOOSA

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Origine

De ses origines indiennes, l'appaloosa à garder robustesse et sûreté de pied. Bien adapté aux disciplines extérieures, ce cheval à la surprenante beauté se distingue aux États-Unis dans toutes disciplines .

Dans les livres, l'appaloosa et le cheval emblématique des Indiens d'Amérique. Il doit sa robe tachetée si particulière à de lointains ancêtres espagnols. En effet, lorsque les conquistadors débarquaient en Amérique du Sud et le Mexique, le cheval y était inconnu. Il avait disparu depuis plus de 8000 ans de ce vaste !

Après Dieu …

L'espagnol Cortés parvint au Mexique en 1519 avec de nombreux soldats et… 16 chevaux. Ceux-là sont bien peu : pourtant, ces quelques animaux semèrent la terreur chez les Indiens, qui ne les connaissaient pas. Les charges cavaliers contribuèrent largement à la victoire des Espagnols. Quand elle déclara même : « après Dieu, nous dûmes notre victoire chevaux ».

Ils eurent beaucoup d'enfants…

La petite troupe équine de Cortez comportait cinq juments et 11 étalons, dont deux pieet un tacheté. Voilà d’où tant de chevaux indiens ont tiré leur robe !

Ces quelques animaux se reproduisirent et séparent hier, remontant sensiblement vers les régions les plus riches en herbages de l'Ouest et du Nord-Ouest. Au XVIIe siècle, on comptait déjà de nombreuses hordes de chevaux sauvages. Les Espagnols fondèrent des élevages dans le sud-ouest américain. Peu à peu, chevaux d'élevages et chevaux sauvages se répandirent surtout le continent américain

Un compagnon idéal

les Indiens furent d'abord effrayés par ce puissant animal. Mais comprit rapidement la précieuse qui pouvait leur apporter pour chasser le bison, à la guerre ou lors de leur nombre des placements. Ils capturèrent de chevaux sauvages, mais en obtinrent aussi auprès des Espagnols par le troc ou parfois le vol. La seconde moitié du XVIIIe siècle, les Indiens des plaines possédaient environ 160 000 chevaux.

Des éleveurs exigeants

les Indiens nez percés, qui peuplaient le nord-ouest de l'Amérique, avait la réputation d'être les plus habiles éleveurs. Dès 1750, ils développèrent la race appaloosa de manière très sélective. Ils castaient les mâlesqui ne répondaient pas à leurs attentes et échanger les juments imparfaites. L'apparence avait beaucoup d'importance, mais les déversaient rechercher avant tout des montures rapides et robustes, aussi performantes à la guerre qu'à la chasse.

Le massacre

La race failli être exterminée lorsque les Américains s'emparèrent des terres des Indiens. Après une longue résistance et une fuite éperdue de plus de 2000 km de la Canada, les nez percés virent leurs biens confisqués et leurs troupeaux massacrés.

La renaissance

au début du XXe siècle, la race appaloosa commençait à renaître à partir de quelques descendants de chevaux indiens. L'appaloosa club fut créé dans l’Idaho. On compte aujourd'hui plus de 400 000 chevaux appaloosa aux Etats-Unis.

Type et tempérament

cheval de western, comme le quater-horse, l'appaloosa fut élevé à l'origine par les Espagnols dans le sud-ouest des États-Unis et, surtout, par une tribu indienne du Nord, dans l'État de Washington.

Fiche du cheval :

L'appaloosa le plus recherché et compact, avec paiement fort bien fait il doit avoir une encolure assez longue, un poitrail profond, un corps compact et un taux plutôt court avec une croupe haute. L'épaule oblique et le garrot bien marqué sont les indices de l'étendue et de la fluidité de ses allures. L'écrin sont fins et clairsemés, on dit que cela lui évitait de se prendre dans les buissons épineux des régions d'origine. Le chanfrein est droit, le nez arrondi, les aurait plutôt longue, plantée sur un fonds ouvert et plat : mais ce qui distingue surtout l'appaloosa, c'est son hélice entourée de blancs et ses naseaux marbrés.

Taille

Moyenne de 1,47 m à 1,60 m.

Robes

Cinq robes principales sont admises pour la race. Toutes comportent un mélange de poils blancs et sombres (du rouge au brun ou brun noir).

*léopard (tigré) : poil blanc parsemé de taches sombres en forme d'oeuf sur tout ou partie du corps

*Snowflake (floconneux) : rouge à brin couvert de taches blanches plus concentrées sur les hanches.

*Blanket (dos blanc) : poil brun, doublant plus ou moins tacheté.

*Marbleized (marbré) : cheval couvert de marbrures.

*Frost (givré) : neigeures sur un fond sombre.

Caractère

L'appaloosa est un cheval très sensible, très maniable, agile et athlétique. Étant donné son caractère, il est utilisé, aux États-Unis, dans toutes les disciplines : course, obstacles, dressage. Il est aussi largement employé que le choix de travail ou de loisir. Il est très prisé pour la randonnée, où se robustesse et la sûreté de son pied font merveille et, bien sûr, pour la montre américaine, qui exploite maniabilité et sa rapidité.